韩信一上任就给刘邦上了一课。他犀利地指出了项羽的几个缺点，希望刘邦能够反其道而行之。这些缺点包括：匹夫之勇①，妇人之仁，不遵守约定，以及全凭个人喜好做事情。韩信虽然说的很有道理，但是“妇人之仁”这个词确实不怎么好听。诸位知道他的意思是同情心泛滥就好了。毕竟那个年代男女不平等。
这一堂课上完，刘邦听到近乎痴迷，只恨自己没能早认识韩信，完全忘了自己在几天前还不停地念叨着张良。
但是栈道已经全被烧了，外面还有章邯他们看着。这似乎是张良留给韩信的考题。而韩信的答案，堪称完美。他一边派樊哙大张旗鼓地明修栈道，另一边自己带着兵暗渡陈仓。章邯没有一点点防备，韩信的大军就出现在了他的世界里，带给他惊喜。章邯连战连败，退到了一个叫废丘的城中做困兽之斗。刘邦十分高兴。他一边安排韩信继续攻打章邯，一边“遣诸将略地”。
项羽听说刘邦打出来了，派兵把刘邦的军队堵在了阳夏（今属河南地界），而他本人却并没有亲自出马。一来他对刘邦没有足够的重视，二来他手头有很多让人头疼的事。其中最主要的两件，一个是如何安置义帝熊心，另一个是如何平定反王田荣。（熊心怎么成义帝的、田荣怎么反的，点击上一章《锦衣夜行
沐猴而冠
国士无双》查看）
对于一个什么事都喜欢摆在明面上处理的人来说，真要是遇到必须偷摸去干的事情，那他肯定干不利索。在对待熊心的问题上，项羽就是这样的。因为熊心就住在项羽的老家彭城（就是现在的徐州），现在项羽衣锦还乡，回来之后到底是谁听谁的？可熊心是名誉上的义帝，你又不能直接拿刀去杀了他。无奈之下，项羽只好先厚着脸皮把熊心赶了出去，然后再偷摸指使沿路的小弟们帮忙搞暗杀。有一位九江王英布当仁不让，找人在半路上把熊心给咔嚓了。可惜这个事情搞得过于明显。项羽弑主的把柄算是落下了。
不过项羽此时并不觉得这是一个大问题。在他的心中，最优先需要摆平的，是自立为齐王的田荣。公元前年正月，项羽亲率大军，与田荣会战于城阳（如今青岛地区）。田荣大败，在逃亡途中被村民杀死。然后项羽又找了一个叫田假的傀儡立为齐王。
一切都进行的很顺利。如果不出意外，那么接下来项羽就可以从容撤军，刘邦就会被继续堵在河南，然后项羽亲自带兵过来，把刘邦再次赶回四川。
结果大家都知道，意外是一定会发生的。
这一次制造意外的人，刘邦需要好好感谢。他就是田荣的胞弟，田横。从名字大家就能够看得出来，田横这个家伙，很横。他在城阳收拢散卒，又得到了几万人的部队，拉起架势跟项羽干了起来。其实这个时候，刘邦已经突破了阳夏的封锁，往东打过来了。项羽如果稍微冷静一点，一定不会留在城阳跟田横死磕。然而强烈的自尊心却驱使他非要先把田横打下来不可。因为他害怕将来别人说，你看，厉害的果然还是怕横的。
另一边的刘邦算是占尽了便宜。他不光一路凯歌高奏，途中还有三个人先后投奔了他，让他欢喜不已。这三个人分别是张耳、张良和陈平。
张耳和张良是刘邦的老朋友了。（张耳怎么也是老朋友呢？点击阅读《斩蛇起义
忠言逆耳
约法三章》了解）他们跑来投奔的原因是一样的——自己的国被灭了。张耳无需多说，很明显是被陈馀灭的。张良准备辅佐的韩王压根儿就没有正式上任过。这位倒霉的韩王，不知道是该谢张良还是该恨张良。项羽正是因为听说张良要回韩国，才赖着不让他回去。后来带着一起回了彭城。再后来看着实在不顺眼，就一刀给杀了。张良回到韩国左等右等等不来韩王，干脆又回来找刘邦了。
至于陈平，他的智谋是很厉害的。但他更出名的，却是外貌。传说中他“美如冠玉”，以至于刘邦第一眼见到他，就情不自禁地邀他上了自己的马车。
上面这幅截图来自电视剧《楚汉传奇》。不知道该剧在演员选取方面是出于什么考虑，但我认为他们对于“美如冠玉”这个词的理解是有偏差的。
刘邦对于陈平的宠信，很快就伤了众位出生入死的将士的心。这其中意见最大的两个，叫作周勃和灌婴。这俩人跑到刘邦跟前说，陈平的道德上有污点，曾经盗嫂受金。陈平大方地承认了自己曾经收受过贿赂，但对于有没有跟嫂子偷情，只字未提。这件事到现在还是一桩历史悬案。不过可以肯定的是，小叔子的名声算是坏掉了。后来甚至有方言说：“宁往大伯子腿上坐，不从小叔子眼前过”。可见小叔子这一角色是多么的受人诟病。当然，说是这么说，各位女性读者还是不要受什么蛊惑。不管是大伯子还是小叔子，都是要保持距离的。
事情的最后，刘邦非但没有惩罚陈平，反而还给他升了官。周勃、灌婴这一帮人算是彻底没地儿说理了。
不久之后，刘邦杀到了洛阳。他果断祭出了为义帝熊心报仇的大旗，号召各路诸侯随他一起讨伐项羽。这招一使出来，效果果然明显。伐楚大军很快就扩张到了五十六万。公元前年四月，刘邦很轻易地就攻陷了项羽的根据地彭城。这一次，他全然没有了当初攻陷咸阳之后的顾忌，大肆收敛货宝、美人，“日置酒高会”。项羽前方田横打不下来，后方老巢被端。看起来，楚汉之争，刘邦就要完胜了。
注①：“匹夫之勇”的出处要比这个早，所以这里并没有将它列入标题
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清华贵系学渣，现某高科技外企底层码农，业余历史爱好者
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